O que é o IMC e como é calculado?
O Índice de Massa Corporal (IMC) é uma ferramenta de triagem amplamente utilizada que estima a gordura corporal com base na altura e no peso. Desenvolvido no início do século XIX pelo matemático belga Adolphe Quetelet e posteriormente adotado pela Organização Mundial da Saúde (OMS), o IMC fornece uma estimativa numérica rápida que se correlaciona com riscos para a saúde em grandes populações. A fórmula divide o peso em quilogramas pelo quadrado da altura em metros (kg/m²), tornando o cálculo simples e comparável entre diferentes tamanhos corporais.
A OMS define quatro categorias padrão de IMC para adultos com 18 anos ou mais: Abaixo do peso (abaixo de 18,5), que pode indicar desnutrição ou outras condições de saúde subjacentes; Peso normal (18,5–24,9), associado ao menor risco geral para a saúde; Sobrepeso (25–29,9), que aumenta o risco de condições como diabetes tipo 2, hipertensão e doenças cardiovasculares; e Obeso (30 ou acima), subdividido em Classe I (30–34,9), Classe II (35–39,9) e Classe III (40+) para avaliação clínica mais precisa dos riscos.
Embora o IMC seja uma ferramenta de triagem prática, ele tem limitações reconhecidas. Não distingue entre músculo e gordura — um atleta com muita massa muscular pode ser classificado como sobrepeso apesar de ter baixa gordura corporal. Também não considera as mudanças na composição corporal relacionadas à idade, diferenças de sexo na distribuição de gordura ou variações étnicas nos limiares de risco. Pesquisas mostram que pessoas de ascendência asiática podem enfrentar riscos metabólicos mais elevados em valores de IMC mais baixos. O IMC deve ser um dado entre muitos, e um profissional de saúde qualificado deve sempre ser consultado para uma avaliação completa.